Véritables témoins de l’histoire millénaire de la capitale turiane, les ponts historiques du Turia relient les deux rives de l’ancien lit du fleuve. Depuis le Moyen Âge jusqu’à l’ère contemporaine, ces ouvrages d’art ont façonné le développement urbain de Valence, résistant aux crues dévastatrices et s’intégrant aujourd’hui au majestueux Jardin du Turia (Jardí del Túria).
Traverser ces ponts en pierre ou en fer forgé, c’est entreprendre un voyage unique à travers l’architecture, l’ingénierie et l’identité culturelle valencienne.
Les ponts médiévaux et de la Renaissance : La pierre face aux crues
Pendant des siècles, le fleuve Turia traversait le cœur de Valence. Face à ses débordements fréquents, les anciens ponts en bois furent progressivement remplacés par de solides structures en pierre gothiques et de la Renaissance.
- El Pont dels Serrans (Pont des Serrans) : Construit au XVIe siècle (1518) sur les fondations d’un ancien pont médiéval, il fait directement face aux célèbres Tours de Serrans. D’architecture gothique, il servait d’entrée triomphale à la ville pour les voyageurs arrivant du nord.
- El Pont del Real (Pont du Real) : Érigé en 1517 après la destruction du pont précédent par une crue, cet ouvrage gothique reliait la cité au Palais Royal (Palacio Real). Il se distingue par ses deux niches sculptées (casilicios) abritant les statues des saints patrons de la ville, Saint Vincent Martyr et Saint Vincent Ferrier.
- El Pont de la Mar (Pont de la Mer) : Reconstruit en pierre au XVIe siècle (1591), ce pont piétonnier reliant la ville au port est reconnaissable à ses vastes arches et à ses casilicios abritant la Vierge des Désemparés et Saint Pierre Pascal.
L’évolution moderne : Du XIXe siècle à la transformation du fleuve
Au fil des siècles, la croissance démographique et le développement industriel ont exigé de nouvelles infrastructures pour moderniser les transports urbains.
- El Pont de Sant Josep (Pont de Saint-Joseph) : Reconstruit au XVIIe siècle (1607) et orné de la statue de Saint Joseph, il offre un point de passage stratégique vers le quartier de Tendetes.
- El Pont de la Trinitat (Pont de la Trinité) : Considéré comme le plus ancien pont en pierre conservé dans sa structure d’origine (reconstruit au XVe siècle), il est flanqué de superbes statues de Saint Louis Bertrand et de Saint Vincent Ferrier.
- El Pont de les Flors (Pont des Fleurs) : Créé à l’époque contemporaine, ce pont emblématique est mondialement connu pour être fleuri toute l’année avec des dizaines de milliers de géraniums colorés.
De la grande crue de 1957 au Jardin du Turia
L’histoire des ponts de Valence est indissociable de la tragique crue de 1957 (la Gran Riada). À la suite de cette catastrophe naturelle, les autorités ont décidé de détourner le cours du fleuve Turia au sud de la ville (le projet Plan Sur).
Le lit asséché du fleuve a été transformé au cours des années 1980 en un immense parc urbain de plus de 9 kilomètres : le Jardin du Turia. Aujourd’hui, les ponts ne franchissent plus un fleuve d’eau, mais une mer de verdure composée d’alambics, de pistes cyclables, de jardins botaniques et de terrains de sport.
Conseils pratiques pour découvrir les ponts du Turia
Accessibilité : Tous les ponts historiques sont intégrés au réseau piétonnier et routier de la ville, facilement accessibles depuis la station de métro Alameda ou Pont de Fusta.
À vélo ou à pied : Le meilleur moyen d’admirer la succession des ponts est de parcourir la piste cyclable qui longe l’ancien lit du fleuve d’ouest en est.
Randonnée photographique : Les ponts des Serrans, de la Mar et du Real offrent des perspectives spectaculaires au lever et au coucher du soleil.
