Trônant fièrement au bout de la mythique Calle Caballeros, entre la Plaza de la Virgen et la Plaza de Manises, le Palais de la Generalitat Valenciana (Palau de la Generalitat) est l’un des monuments institutionnels et architecturaux les plus emblématiques de Valence. Siège du gouvernement autovalencien, ce bâtiment séculaire est un exemple magistral du gothique civil valencien, marié au fil des siècles à des éléments de la Renaissance espagnole.

Découvrir le Palais de la Generalitat, c’est franchir les portes du pouvoir politique historique de la région et admirer des salons d’une valeur artistique inestimable.

Une histoire architecturale façonnée sur plus de cinq siècles

L’histoire du palais commence en 1421, lorsque les Corts Valencianes (le parlement du Royaume de Valence) décident d’acquérir une résidence seigneuriale pour y installer la députation permanente chargée de percevoir les impôts royaux : la Generalitat.

L’édifice a connu trois grandes phases de construction qui expliquent son harmonie unique :

• La structure gothique d’origine (XVe siècle) : Conçue par des maîtres d’œuvre réputés comme Pere Compte (l’architecte de la Lonja de la Seda), cette partie comprend la magnifique cour intérieure à ciel ouvert (patio) et son escalier en pierre.
• La première tour de la Renaissance (XVIe siècle) : La tour donnant sur la Plaza de Manises a été érigée entre 1518 et 1585 par la famille Corbera, introduisant l’élégance des balustrades et des fenêtres de style Renaissance.
• La tour jumelle contemporaine (XXe siècle) : Pour achever la symétrie du bâtiment, une seconde tour identique a été construite entre 1940 et 1952 par l’architecte Luis Albert Ballesteros, donnant au palais son imposante façade actuelle.

Les salons intérieurs : Des trésors de bois sculpté et de peinture

À l’intérieur, le Palais de la Generalitat abrite des salles de réception d’une richesse décorative exceptionnelle :

1. Le Salon Doré (Saló Daurat) : Également appelé Salón Cortes, cette pièce magistrale est célèbre pour son plafond à caissons en bois sculpté et doré (artesonado) réalisé au XVIe siècle. Les détails de la charpenterie et les ornements en feuille d’or en font l’un des plus beaux plafonds de la Renaissance en Espagne.
2. La Salle des Rois (Saló dels Reis) : Cet espace est orné d’une galerie de portraits représentant les souverains du Royaume de Valence, du roi Jacques Ier le Conquérant jusqu’au XVIIIe siècle.
3. La Chapelle et la Salle de la Couronne : Ces pièces conservent des retables gothiques, de la céramique traditionnelle de Manises du XVe siècle et de superbes peintures murales d’époque.

Comment visiter le Palais de la Generalitat ?

Bien qu’il s’agisse d’un bâtiment officiel en activité accueillant la présidence du gouvernement régional, le palais ouvre régulièrement ses portes aux visiteurs :

Conseil photo : Admirez la façade principale depuis la Plaza de Manises pour saisir l’équilibre parfait entre la tour Renaissance et les arcades gothiques.

Adresse : Plaza de Manises, 4, 46003 València (au cœur du quartier de Ciutat Vella).

Visites guidées : Il est possible de visiter l’intérieur sur réservation préalable auprès des services du palais ou lors des journées portes ouvertes organisées pendant les fêtes institutionnelles (notamment autour du 9 octobre, fête de la Communauté Valencienne).