Que faire à Valence ? Les 20 visites absolument incontournables

Troisième ville d’Espagne par sa superficie, Valence (València) est une destination méditerranéenne d’exception. Offrant plus de 300 jours de soleil par an, la capitale de la Communauté Valencienne séduit par son alliance parfaite entre un centre historique médiéval préservé (Ciutat Vella), des projets architecturaux avant-gardistes, des plages dorées et une gastronomie de renommée mondiale.

Si vous vous demandez que voir et que faire à Valence, voici le guide ultime des 20 visites et activités absolument incontournables pour ne rien manquer lors de votre séjour.

1. Explorer la Cité des Arts et des Sciences

Conçue par l’architecte valencien Santiago Calatrava, la Cité des Arts et des Sciences (Ciutat de les Arts i les Ciències) est le symbole de la Valence du XXIe siècle. Ce complexe futuriste posé sur d’immenses bassins turquoise réunit plusieurs espaces majeurs : le Musée des Sciences, l’Hemisfèric (cinéma IMAX) et le palais des arts Palau de les Arts Reina Sofía.

2. Visiter l’Oceanogràfic, le plus grand aquarium d’Europe

Intégré au complexe de la Cité des Arts et des Sciences, l’Oceanogràfic abrite plus de 45 000 animaux marins répartis dans dix pavillons thématiques. Ne manquez pas le tunnel sous-marin entouré de requins et l’espace réservé aux belugas de l’Arctique.

3. Succomber aux étals du Marché Central (Mercado Central)

Considéré comme l’un des plus impressionnants marchés couverts d’Europe, le Mercado Central est un chef-d’œuvre du modernisme valencien. Sous sa grandiose dôme en fer et céramique, plus de 1 200 étals proposent les meilleurs produits locaux : agrumes, jambon ibérique, fruits de mer et épices.

4. Admirer la Lonja de la Seda (Bourse de la Soie)

Classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, la Lonja de la Seda est un joyau du gothique civil européen. Érigée au XVe siècle, sa magnifique salle des colonnes (Salón Columnario) impressionne par ses 24 colonnes hélicoïdales de 17 mètres de haut évoquant des palmiers en pierre.

5. Gravissez le Miguelete de la Cathédrale de Valence

La Cathédrale de Valence (La Seu) combine les styles romain, gothique et baroque. À l’intérieur de la Chapelle du Saint-Chalice se trouve une coupe en agate vénérée comme étant le Saint-Graal. Pour jouir d’une vue imprenable à 360° sur la ville, gravissez les 207 marches du clocher octogonal, le Miguelete (El Micalet).

6. Flâner dans le dédale pittoresque du quartier du Carmen

Cœur battant de la Ciutat Vella, le quartier du Carmen (Barri del Carme) invite à la flânerie le long de ses ruelles médiévales. On y croise un savant mélange de palais anciens, d’échoppes artisanales, de fresques de street-art et de terrasses animées.

7. Monter au sommet des Tours de Serranos

Érigées à la fin du XIVe siècle, les Tours de Serranos (Torres de Serranos) comptaient parmi les principales portes de l’ancienne muraille médiévale. L’ascension de leurs terrasses offre le plus beau panorama sur le nord du centre historique et le Jardin du Turia.

8. Contempler l’architecture militaire des Tours de Quart

À l’ouest de la vieille ville, les Tours de Quart (Torres de Quart) constituent l’autre vestige fortifié du XVe siècle. En observant attentivement leur façade en pierre, vous distinguerez encore les cicatrices d’obus laissées par les canons lors des bombardements de 1808.

9. S’émerveiller devant les fresques de l’Église San Nicolás

Surnommée la « Chapelle Sixtine valencienne », l’Église de San Nicolás cache derrière une façade gothique modeste près de 2 000 mètres carrés de fresques baroques éblouissantes recouvrant l’intégralité de ses voûtes.

10. Traverser la ville à vélo dans le Jardin du Turia

Résultat du détournement du fleuve Turia après la crue de 1957, le Jardin du Turia (Jardí del Túria) est un parc urbain de plus de 9 kilomètres traversant la ville d’ouest en est. C’est le poumon vert idéal pour se promener, courir ou pédaler à l’ombre des palmiers et des ponts historiques.

11. Se détendre sur la Plaza de la Virgen et voir le Tribunal des Eaux

Cœur spirituel et historique de la cité, la Plaza de la Virgen abrite la Basilique de la Virgen de los Desamparados et la fontaine du Turia. Chaque jeudi à 12h00, assistez à la séance du Tribunal des Eaux, une tradition plurimillénaire classée au patrimoine immatériel de l’UNESCO.

12. Déguster une authentique Paella Valenciana

La paella est née à Valence ! Pour savourer la véritable Paella Valenciana (préparée traditionnellement avec du riz, du poulet, du lapin, du garrofó et de la bajoqueta), installez-vous dans une alquería de la Huerta ou dans un restaurant en bord de mer.

13. Faire une croisière au coucher du soleil à l’Albufera

Situé à 10 km au sud de la métropole, le Parc Naturel de l’Albufera est une immense lagune d’eau douce entourée de rizières. Une promenade en barque traditionnelle (barquet) au village d’El Palmar lors du coucher du soleil offre un spectacle naturel inoubliable.

14. Déguster une Horchata glacée à la Plaza de la Reina

Récemment piétonnisée, la Plaza de la Reina est l’un des lieux de rassemblement les plus vivants de la ville. Profitez-en pour vous installer à l’historique Horchatería Santa Catalina et goûter à l’horchata de chufa (lait végétal de souchet) accompagnée de fartons.

15. Admirer le Palais du Marqués de Dos Aguas

Ce somptueux palais baroque possède une façade rococo en albâtre sculpté spectaculaire. Il abrite le Musée National de la Céramique, mettant en valeur des collections de faïence séculaires, de l’époque médiévale jusqu’à des créations signées Picasso.

16. Photographier la façade de la Gare du Nord et la Plaza de Toros

Chef-d’œuvre du modernisme valencien inauguré en 1917, la Gare du Nord (Estació del Nord) séduit par ses motifs décoratifs d’oranges et sa salle des mosaïques. Juste à côté se dresse la Plaza de Toros, une arène néoclassique inspirée du Colisée de Rome.

17. Découvrir la plus étroite façade d’Europe à la Plaza de Lope de Vega

Au numéro 6 de la Plaza de Lope de Vega, découvrez la Casa Més Estreta, reconnue comme la façade de maison la plus étroite d’Europe avec seulement 107 centimètres de largeur.

18. Faire du shopping sur la Calle Colón et au Mercado de Colón

Pour une session shopping, parcourez la vibrante Calle Colón. Faites une pause gourmande au Mercado de Colón, un ancien marché moderniste reconverti en un espace gastronomique élégant bordé de brasseries et de cafés.

19. Bronzer sur les plages de Las Arenas et de La Malvarrosa

Valence bénéficie de larges plages de sable fin accessibles directement en tramway ou à vélo. Longées par une agréable promenade maritime remplie de restaurants de poisson, Las Arenas et La Malvarrosa sont parfaites pour une journée de détente au bord de la Méditerranée.

20. Découvrir les vestiges antiques au Centre Archéologique de l’Almoina

Situé sous la Plaza de l’Almoina, le Musée de l’Almoina propose un voyage sous-terrain à travers 2 000 ans d’histoire urbaine. Sous un bassin de verre transparent, arpentez les ruines de la Valentia romaine, de la cité visigothique et de la Balansiya musulmane.

Récapitulatif des incontournables par quartier

Quartier / Zone	Visites incontournables
Ciutat Vella (Centre)	Cathédrale & Miguelete, Lonja, Mercado Central, San Nicolás, Almoina, Plaza de la Virgen
El Carmen	Tours de Serranos, Tours de Quart, Street-art, Palais de la Generalitat
Cité des Sciences	Oceanogràfic, Musée des Sciences, Hemisfèric, Umbracle
Littoral & Sud	Plages de La Malvarrosa / Las Arenas, Parc Naturel de l’Albufera

Prévoyez plusieurs jours pour explorer la ville à votre rythme et vérifiez les horaires et conditions d’accès avant chaque visite.